远古时候，南海有个俚国，国王的女儿叫丹雅公主，国王听信谣言要处死公主，但公主此时已有身孕，国王于心不忍，就下令流放公主。
于是丹雅公主坐进了无桨的小船，开始了听天由命的漂流，公主在海上历尽艰辛，在巨浪怒涛中载沉载浮，随时都有性命之虞。
随身携带的干粮很快见了底，望着茫茫无际的大海，丹雅公主陷入了昏迷，待她醒来小船已搁浅在一座孤岛上，丹雅公主喜出望外，不由感激上苍。
海南岛物资丰富，公主开始安顿下来，为了给孩子一个更好的住所，公主将船体倒转用作屋顶，还找来茅草附在顶上。
海南热带海洋学院教师 高泽强：“船形屋我们民间传说中就有一个，远古的时候，有一个国王的女儿，放到船上把她推到海南岛来，到海南岛来以后，就也没有房子住，然后她就把船翻过来变成船形屋了，黎族人就学了这个样子，盖茅草房就变成船形屋。”
海南省博物馆副研究馆员 王恩：“因为黎族他是百越民族的一支，从长江以南坐船过来，包括渡水葫芦、竹筏，他过来的时候，那个船是在岸边倒扣，所以船形屋就像那个倒扣的船。”
海南省博物馆副馆长 王辉山：“船形屋是黎族最典型的建筑形式，屋架是以竹跟木作为一个屋架，屋顶是盖着茅草，下面是用木、或者用竹子做的一个地板，架空的地板，上面是住人，下面是养着鸡鸭牲畜等。”海南热带海洋学院教师 高泽强：“船形屋实际上就是黎族先民，根据他在海南岛的千百年的生活习惯，自己总结出来的盖房子的一种经验。”
黎族传统纺染织绣技艺传承人 黄春銮：“这是我们黎族的衣服，这套衣服它象征着我们黎族人民的生活，中间这个是一个人形，就是我们的祖先，我们黎话就叫做‘dian du bai’，下面这个叫做‘tou bao hui’，看起来也像重重叠叠的山，也像很多很多的石头，这样重重叠叠，就是人下有山，有水，上面是树，到处都是大山里。”
海南省民族研究所所长 黄友贤：“这一类的图，里边的那个人，其实就是妇女的祖牌位，她织了这个服装，她会无形中把自己的灵魂，附在这个服装之上了。”
